斯通：我们选择探花不是为了一时之需培养周期至少需要三年

在最新的播客中，知名记者Keith Smith透露，休斯顿火箭管理层对二年级后卫谢泼德抱有相当的信心。尽管这位2024年探花秀在新秀赛季的表现并不理想，场均仅为4.4分，投篮命中率更是低至35.1%，但球队认为，这一切更多是由于球队竞争的环境导致，而非他个人的能力不足。上个赛季火箭队在西部的竞争中表现强劲，排名高居第二，使得这位21岁的新秀场均仅获得12.6分钟的出场时间，极大限制了他的成长。

回顾历史，一些数据可能会给火箭球迷带来些许安慰。现役NBA超级巨星字母哥的新秀赛季场均得分为6.8分，约基奇在首年也仅拿到10分7篮板，而布伦森同样在新秀阶段经历了场均9分的低谷。这些实例表明，新秀赛季的表现往往无法代表球员整个职业生涯的走向。而谢泼德在大学时期展现出的出众投射能力（NCAA三分命中率高达42%）和潜在的组织能力，仍然是火箭队十分看重的品质。随着范弗利特年龄的增长（目前31岁），球队确实需要培养一位接班人，而谢泼德无疑是最具潜力的候选之一。

随队记者Kelly Iko最近的报道中提到，谢泼德在夏季联赛中的训练表现令人印象深刻，他的三分球命中率已稳定在38%以上。更为重要的是，球队新签约的杰出防守者奥科吉能够弥补谢泼德在防守方面的短板，这为后者争取更多上场时间创造了条件。此外，新任助教本·沙利文特别为谢泼德设计了一套无球跑动的战术，以充分发挥他的投射优势。

尽管火箭的后场竞争依然激烈，但管理层已明确对《休斯顿纪事报》表示，新赛季会给谢泼德提供更稳定的轮换机会。球队篮球运营副总裁拉斐尔·斯通强调：“我们选择探花签并不是为了满足短期需求，培养周期至少需要三年。”这种关于长期投资的表态，再加上谢泼德在休赛期增重5公斤的积极变化，预示着这位年轻后卫将在新赛季迎来真正的发展契机。